Wedergeboorte - Voorbereiding

Wij ontkennen echter niet dat God Zelf weliswaar gewoonlijk op verschillende wijzen, hetzij door de bewijsmiddelen der natuur (Rom. 2:4), hetzij door het woord van de Wet en het Evangelie, de mensen langzamerhand voorbereidt, voordat Hij hen van deze weldaad deelgenoot maakt, gelijk hierna zal worden uitgelegd, maar wij ontkennen ten eerste, dat God tot deze gewone wijze van handelen gehouden is, gelijk uit de met Christus gekruisigde bandiet, en Paulus die de kerk van Christus vervolgde blijkt; vervolgens dat dit een zodanige voorbereiding of geschiktheid is, dat ze ook maar uit overeenstemming (ex congruo) een zodanige gave verdient, gelijk de plaats (Tit. 3:5) tevoren aangehaald bewijst; tenslotte dat enige dergelijke geschiktheid of voorbereiding, die aan het geloof voorafgaat, een voorgaande is, waaraan door God een vaste belofte van deze gave gedaan is, daar ‘al wat uit het geloof niet is, zonde is’ (Rom. 14:23), ‘en zonder geloof is het onmogelijk Gode te behagen’, te weten ter zaligheid (Hebr. 11:6).