Geloofsbeproeving

De tweede oefening ziet op het onderzoek van het geloof (2 Kor. 13:5; 2 Kor. 1:12; Gal. 6:4). De apostel zegt dat deze ‘kostelijker is dan van het goud, hetwelk vergaat’ (1 Petr. 1:7). Maar dit werk is heel zwaar en moeilijk, zowel vanwege de bedrieglijkheid van ons hart (Jer. 17:9), als vanwege de gelijkenis en verwantschap die er is tussen het algemene en het zaligmakende geloof. Daarom is het noodzakelijk dat wij door enige beweegredenen daartoe opgewekt en aangezet worden. Het is dus nuttig dat men bedenkt:

1. Hoe gemakkelijk het is om bedrogen te worden in het stuk van het geloof, zoals uit zo vele en zo grote voorbeelden blijkt (Matth. 7:26,27; Luk. 18:9,11; Openb. 3:17; Luk. 13:25,26). 

2. Hoe gevaarlijk het ondertussen is, en schadelijk, ja, verderfelijk, om in zo’n grote zaak bedrogen te worden (1 Kor. 3:18; Ef. 2:2; Jak. 1:16). 

3. Daarentegen, hoe zoet en aangenaam het is om verzekerd te zijn van de waarheid en oprechtheid van zijn geloof (2 Tim. 1:12). Daarvan hangt alle goed geweten (1 Tim. 1:19) en alle vertroosting en zekerheid der zaligheid af (2 Tim. 4:7,8).

4. Ja, hoe nuttig het is tot:

   • Godzaligheid (2 Petr. 1:8-10), opdat wij de doorluchtige strijd des geloofs tot het einde strijden (2 Tim. 4:7). 

   • Lijdzaamheid (Hebr. 12:2; 10:34,35). 

   • Het eeuwige leven (Joh. 3:18,36). 

5. Hoe schadelijk het is om alle dingen te weten, maar onkundig te zijn van zichzelf en van zijn geloof, waar alles van afhangt (Gal. 6:3).

6. Hoe noodzakelijk het is, niet alleen volgens Gods bevel (2 Kor. 13:5), maar ook omdat:

   • God ons eens, of we willen of niet, onderzoeken zal in gerechtigheid en in wraak. Dit zal niet gebeuren als wij onszelf beproefd en geoordeeld hebben (1 Kor. 11:31,32).

   • Ons geweten zelf ons beproeven en tegelijk wreed pijnigen zal, volgens het voorbeeld van Kaïn (Gen. 4:13,14).

   Want een van beide is onvermijdelijk: óf dat wij onszelf onderzoeken, óf dat God, Die een Beproever van de harten en een rechtvaardig Rechter is, ons onderzoekt.