Ambten - dienaren van de kerk

Geen gemeenschap van mensen, vooral mensen die verdorven van aard zijn en gedurig aan velerlei strijd onderworpen, kan bestaan zonder enige vorm van ‘bestuur’ of ‘regering’. Daarom heeft God dit ook Zijn kerk niet willen onthouden, maar haar integendeel voorzien van:

- Een bijzonder en eigen bestuur, dat men ‘kerkelijk’ en ‘geestelijk’ noemt.

- Een ander, algemeen bestuur, dat zij gemeenschappelijk heeft met degenen die uiterlijk niet tot haar behoren, en dat men ‘wereldlijk’ en ‘lichamelijk’ of ‘tijdelijk’ noemt. Dit bestuur is dan vervolgens weer ‘burgerlijk’ of ‘huiselijk’. 

Tussen het bijzondere en het algemene bestuur is een grote overeenkomst, omdat beide van God afkomstig zijn, van God afhangen met onderwerping aan Hem, en strekken tot het algemeen welzijn evenals tot Gods eer. Maar tegelijk is er ook een heel groot onderscheid tussen, want:

- Het bijzondere bestuur is van Gods bijzondere genade afkomstig, maar het algemene van Zijn algemene voorzienigheid.

- Het bijzondere bestuur is beperkt en bedienend, maar het algemene is meer absoluut en met dwang heersend.

- Het bijzondere bestuur strekt het meest tot de zaligheid van de ziel, maar het algemene meer tot het uiterlijke welzijn van de mensen.